栗子山塊・摺上川烏川滑谷沢（すりかみがわからすがわなめやさわ）
２００９．１０．１０〜１２
沢登り同好会さわね
西島敏也、下野善令、高橋栄
１０月１０日 国道１３号線から滑谷沢出合
栗子山は、福島県と山形県の県境にある小さな山だ。
滑谷沢出合に至るには、国道１３号線の東栗子トンネル東口の付近を通る旧街道に入る。北に一時間歩いて烏川の架かる橋の先から河原へ降り、そこから烏川を五時間ほど下る。烏川の下降は、両岸ブナの豊富な林の中を、大方平らな砂利の河原を歩くことになる。時にナメ滝や深い淵が現れてトラバースが余儀なくされる。だが、危険を感じるような難しいところはない。滑谷沢出合のすぐ手前のゴルジュの通過に注意が必要なぐらいだろう。ここは４ｍほどの滝の左岸をクライムダウンした。ここの右岸にはトラロープが張られていたが、左岸より足元が悪い。ここから、滑谷沢出合はすぐだ。
滑谷沢出合には適当なテン場がある。初日はここで泊まることにした。時折小雨のぱらつくのがやや気持ちを暗くする。だが、薪をかき集め焚き火を起こす頃には雨も止み、暗くなった天空には星が現れたり消えたりした。雲の流れが速いのだろう。明日遡行する滑谷沢の水量は、本流烏川に負けないぐらい多い。強いせせらぎの音に混じって、遅くまで西島、下野、高橋の声が闇の中へ吸い込まれていった。沢の遡行に関わる他愛ない話だったが、それは三人にとって大切なものだった。
１０月１１日 滑谷沢出合から二俣、奥ノ二俣、テン場９３０ｍ
滑谷沢は、出合から２ｋｍ西で二俣になり栗子山の東面を遡る。今回は右俣を遡行する予定だ。この二俣までは、水量も多くナメ滝や釜、そして淵に阻まれて何度も渡渉を繰り返し、滝を巻くことになった。滑谷沢はナメの沢だと勝手に思い込んで入渓した三人だったが、完全に裏切られたことになる。だが、どのシーンもどこかに懐かしさを覚える渓流の景観であった。日本的な美しさと言えばそれに少しは近付くだろうか。流水は白く泡立ち、青苔の岩の間を滑ってゆく。両岸は自然の林が被い、木の葉はところどころで色付いている。空は青い。深い淵には黒く走るものの姿があり、水は底の小石を見通せるほどに澄んでいる。滝では奔流が轟音を立て岩に当り割れる。三人はその景色の中を黙々と歩いて行く。
二俣までは、険しいところもあるが、どこにもしっかりした巻き道がある。行き詰ることは無い。途中、大きな籠を背負ったきのこ採りの二人組みに会った。今年はひどい不作とのことだった。滑谷沢出合から二俣までで最も大きい滝は、ちょうど中間点あたりにある。沢が右に鋭角に曲るところにある二段７ｍの滝だ。我々は、陽の差し始めたここでしばらく休憩した。陽光の下、滝の左右は白布を落とすような瀑布を見せ、その中央を奔流が貫いている。追い着いてきた二人の遡行者が、先行してこの滝を登って行った。ここは、難しそうに見えるが、滝の右が登れる。
二俣を過ぎ、右俣へ入ると滝滝滝となる。ここは滑谷沢ではない。滝谷沢だ。そう思わせるほどに滝が次々に続いた。３ｍ以上の滝を数えると２０箇所以上の数になった。登攀に興味のある人は直登をトライするのも面白いだろう。だがどの滝の岩も見事な釜を従えており、岩はツルツルなのでそれなりの覚悟が必要だ。右俣へ入ってじきに現れる二段４ｍ滝を抱えたゴルジュ、ここは左の高いところをトラバースした。五段１５ｍねじれ滝は、下段の６ｍの岩を登ってからやっとのことで右のブッシュに逃げて巻いた。下部がトイ状８ｍ、上部がすだれ状４ｍの二段１２ｍ滝は難しい。ここは、右岸の弱点を突いて上がる絶妙な巻き道が我々を案内してくれる。傾斜のゆるい５、３、２ｍの三段１０ｍナメ滝は、難しいので右岸のブッシュに入って小さく巻いた。その他、次々に現れる４ｍ前後の小滝が我々を退屈させずに奥ノ二俣まで導いてくれる。奥ノ二俣は平坦地で、絶好のテン場がある。先行した二人組が早くもツェルトを張っていた。
今日中に栗子山を越えようと考えた我々は、さらに先を急ぐ。だが、今日中の栗子山の制覇は難しいだろう。標高９００ｍ付近で右から砲弾のような直瀑４ｍを入れる。ここは、２．５万図で滝のマークがある。西へ向かう本流をそのまま進むと、じきに脆い花崗岩に囲まれた４ｍ直瀑に妨げられた。ここは、少し戻り左岸の段丘へ上がって巻いた。このすぐ先の９３０ｍ地点で今日のテン場を整地した。
１０月１２日 テン場から栗子山、滑谷沢左俣下降
快晴の天気で早々に夜が明けた。頂上を掴まえるには絶好の日和だ。だが、このときはこの天候が我々の幸運の女神であることに気付かなかった。
標高１０１０ｍ付近に二俣がある。ここの水量は１：１だ。この二俣の少し手前のゴルジュの４ｍ滝は手強い。巻きも大変そうだったので右と左の側壁、両方に分かれて登ったがやや緊張した。今度のコースで無理やりの登攀を強いられたのはここだけだった。巻き道があったのかもしれないが。標高１０８０ｍ付近で本流は直角に右へ向きを変える。ここには、下段のナメを含めると１０ｍになる大きなナメ滝が懸かっている。ここを藪に入って巻いた。分岐の多くなった源流を水量の多い方へ辿るとヤブも無く沢形が消えた。
だが、その先から笹と曲がりくねったブッシュのヤブは徐々に密集して我々の手脚を絡め取ってきた。頂上があるはずの南方へ舵を取るが、ヤブの薄い箇所を選んで歩くのでまっすぐには進めない。地面がほとんど平坦になると、四方のヤブで現在地不明の状態に。奥多摩や丹沢の山頂を何となく想像していたのがいけなかった。頂上に近付けば踏み跡があり、頂上には標識とお弁当を食べる広場がある。そんなお人好しの感覚を、完全に挫かれた。無闇にヤブを漕いでも仕方が無い。却って方向を失い現在地を分からなくするだろう。あの沢形が消えたとき、なぜもっと踏み跡を慎重に探さなかったのだろう。源流部の踏まれ方からすれば、必ず頂上へ向かう踏み跡ぐらいは有っただろうに。いともあっさりと迷宮のヤブへ踏み込んでしまった。そんな後悔が少しよぎった。落ち着付くために休息をとって作戦を練った。一昨年、南会津・布沢川大滝沢の鎌倉山の頂上を目指し迷ったときのことを、昨日話したばかりだった。何か因縁のように、今日もその時と全く同じメンバーだった。だが、方向感覚を失ったわけではなかった。コンパスも地形図も持っている。頂上付近には立っているが、頂上に立っていないというだけだった。そう慌てることでもない。
ここで今日の快晴の天気が味方した。二回目の休息のときに、下野さんが低い潅木に登って、行く手南方の１２０２ｍピークを確認した。そのピークに至る栗子山南稜のコルに今日の下降地点がある。ガスがかかっていたらそうはいかなかった。さっそくピークの方角へヤブを漕ぐ。じきに目印テープの下がる踏み跡に出て安堵した。しばらくは踏み跡をなんとか追えたが、コルへ下がる手前の平坦地で見失った。その先は蔓まじりの猛烈なヤブに突入、無理やり標高１１３０ｍのコルを目指した。コルを東に下がればそこは沢だ。我々沢屋の世界だ。多少の滝が有っても何のことも無い。滑谷沢左俣の支流を下る。８ｍ多段の滝、ゴルジュの５ｍ滝、５ｍ段々滝をブッシュや笹を掴んで降りた。左から立派な沢を二つ入れると見事なナメときれいな多段の小滝になった。もう終盤は近い。今度の旅の成功に満たされた心を温めながら、色付き始めたブナ林の木洩れ日を浴びて沢を下った。すぐに、滑谷沢左俣本流へぶつかる。本流は５ｍ直瀑が轟音を立てていた。ここは、左俣本流へ入り流れを遡れば、帰りの旧街道へ行き当たる。本流を遡り始めてすぐの右岸のしっかりした踏み跡を辿れば、大きく湾曲した沢をショートカットできる。途中、立派なテン場があった。釣り人の定宿なのだろう。
コースタイム
１０月１０日
国道１３号線駐車場１１：００−烏川の橋１２：００−傾斜のゆるい５ｍ滝１３：１２−二俣１３：２７−二俣１４：２８−ゴルジュ４ｍ滝−滑谷沢出合１４：５１（泊）
１０月１１日
滑谷沢出合８：４６−二段７ｍ滝１０：０２〜１７−二俣１１：０３−二段１２ｍ（トイ８ｍ、スダレ４ｍ）１２：４７−奥ノ二俣１３：３３〜５７−９００ｍ二俣−テン場（９３０ｍ）（泊）
１０月１２日
９３０ｍテン場７：５２−１０１０ｍ二俣８：２６−１０８０ｍ二俣８：４９−頂上付近１０：００−南稜１２０２ｍピーク手前コル１１：０５〜２９−二俣１２：５７−二俣１３：２２−滑谷沢左俣（遡行）１３：３６−二俣１３：５３−旧街道１４：２６−烏川の橋１５：１３〜２３−国道１３号線駐車場１６：１５